Column – FoodPersonality oktober 2025
Pepijn van der Heijden – Export Partner
Om de twee jaar vindt in Keulen de Anuga plaats, de grootste foodbeurs van Europa. Ruim 8.000 exposanten, veel nationaliteiten en vooral veel verschillende producten. Die uiteraard ook geproefd kunnen worden. Bij eten draait het uiteraard om smaak en kwaliteit! Een mooie manier om te zien of een product potentieel heeft om in het binnen- of buitenland te verkopen.
En daar moeten wij natuurlijk bij zijn, want veel mensen uit de FMCG komen daar bij elkaar, hebben prachtige stands en komen samen onder het genot van een hapje en een drankje. En ik ben altijd weer benieuwd wat er aan echt nieuwe producten te vinden is.
Europese inkopers en distributeurs komen doorgaans eerder op de Anuga af, terwijl inkopers en distributeurs van buiten Europa doorgaans eerder naar de SIAL in Parijs gaan. Maar wat mij dit jaar op de Anuga opviel, is dat er weinig Europese inkopers te vinden waren. Ook vanuit Nederland heb ik weinig geluiden gehoord over inkopers en unit managers die de beurs een bezoek wilden brengen of gebracht hebben.
En dat maakt me toch wel nieuwsgierig. Zijn we in Nederland zo voorzien in alle producten en innovaties dat we een dergelijke beurs niet hoeven te bezoeken? Hoeven we geen nieuwe ideeën op te doen en geen nieuwe contacten te leggen? Of zijn er restricties met betrekking tot reizen en internationaal beursbezoek? Wie het weet, mag het zeggen.
Ik heb in ieder geval weer een hoop gezien in Keulen. Interessante ontwikkelingen op verschillende vlakken. Wat ik mooi vind, is dat ‘biologisch’ geïntegreerd wordt in een conventionele beurs als de Anuga. Belangrijk ook omdat de ‘bioconsument’ een belangrijke consument is. Over het algemeen geeft de bioconsument meer uit aan levensmiddelen en is het voor supermarkten belangrijk om deze consument binnen te halen. En dan is een aparte beurs voor ‘bio’ belangrijk voor de attentiewaarde richting inkopers, maar ik vind dat biologische producten beter in beeld moeten komen bij de consument die daar gewoonlijk (nog) niet voor kiest. De Anuga geeft dan een goed voorbeeld.
Wat me verder opviel: proteïne is steeds meer een onderdeel van veel producten en dat komt ook steeds nadrukkelijker in de communicatie terug. Daarnaast hybride constructies: in vlees, half vlees, half plantaardig. Maar ook gefermenteerde producten zoals kombucha, of probiotica en prebiotica in frisdranken. Ik was in maart op de Expo West in Anaheim (Californië, VS) en daar zag je dit al veel, dus dat gaat ook verder deze kant op komen. En alternatieve eiwitten is ook een categorie die zich verder ontwikkelt. Denk daarbij aan paddenstoelen, zeewier, algen en spirulina.
Maar er staat ook veel van hetzelfde. En waar onderscheid je je dan mee? Over de beursbeleving van een fabrikant kunnen we nog wel een artikel schrijven. Maar het begint al met aanstekelijk enthousiasme. Laat de beursbezoeker zich welkom voelen bij jouw stand! Ik zag vaak dat mensen maar afwachten of iemand zijn/haar stand binnenstapt. Staan ze een beetje op hun telefoon te staren. Op die manier mis je wellicht nét die inkoper van Edeka, Waitrose of Carrefour, die je graag zou willen spreken. Beter dus om in het gangpad te gaan staan en mensen te begroeten.
Vanuit Export Partner bezoeken we veel beurzen. We organiseren natuurlijk zelf veel NL Paviljoens overal ter wereld, maar bezoeken is minstens zo belangrijk. In korte tijd veel mensen spreken en horen wat hun uitdagingen zijn. Maar ook: echt nieuwe producten snel ontdekken. En: kunnen wij een bijdrage leveren aan de groei van deze innovaties?
Beursdagen: ’s morgens vroeg beginnen, einde van de dag een netwerkreceptie bezoeken of een eigen borrel organiseren, ’s avonds met klanten en/of collega’s een hapje eten – alles in het teken van verbinden. Bestaande klanten ontmoeten, nieuwe potentiële klanten spreken en de basis leggen voor verdere internationale expansie. En ondanks dat ‘vijf dagen beurs’ op sommige momenten zwaar zal voelen, het is wel effectief. Want je kunt in korte tijd veel mensen spreken. Effectiever dan al die mensen afzonderlijk in het buitenland op te zoeken.
Op naar de volgende beurs!
